Italie en août : ce que font les Italiens et ce que vous devriez faire aussi

Août, c'est vraiment si terrible que ça en Italie ?

Oui et non. Du 1er au 15 août, c'est le pic des vacances italiennes. La chaleur peut atteindre 38°C à Rome et Florence. Le centre de Venise ressemble à un enclos à bestiaux à midi. Mais voici l'astuce : les Italiens eux-mêmes s'enfuient. Ils ferment leurs boutiques, chargent la voiture et partent à la montagne ou à la plage. Les villes se vident. Si vous suivez leur exemple, août peut être l'un des mois les plus relaxants pour voyager en Italie.

Le jour le plus important à anticiper est le 15 août : le Ferragosto. Tout ferme. Les transports publics fonctionnent avec un horaire du dimanche. Pas de musées. Pas de petites boutiques. Même certains restaurants ferment une semaine complète avant et après. Vérifiez cela avant de réserver.

Où vont vraiment les Italiens en août ?

1. La montagne (Dolomites, Alpes, Abruzzes)

Les Italiens adorent la montagne en août. Les températures sont agréables, entre 22 et 26°C. Les sentiers sont fréquentés mais pas bondés. Réservez un rifugio (refuge de montagne) au moins 3 mois à l'avance. Comptez 60 à 90 EUR par personne pour une demi-pension avec dîner et petit-déjeuner. Évitez les files d'attente du téléphérique à 9h : partez plutôt à 6h. La lumière est plus belle et les sentiers sont calmes.

Essayez la Val Gardena dans le Tyrol du Sud ou le Gran Sasso dans les Abruzzes. Les deux ont des lacs pour la baignade et des sentiers pour tous les niveaux. Évitez le très fréquenté Lago di Braies avant 16h.

2. La côte (mais pas celle que vous croyez)

Tout le monde va sur la côte amalfitaine en août. Les locaux, non. Ils vont sur la côte du Cilento, au sud de Salerne, ou aux îles Tremiti, au large des Pouilles. La côte amalfitaine reste magnifique mais attendez-vous à un trafic pare-chocs contre pare-chocs sur la SS163. Un bus de Sorrente à Positano peut mettre 90 minutes au lieu de 30. Si vous y allez, logez dans une ville avec une plage accessible à pied. Sautez Positano en excursion d'une journée.

Meilleure option : la Sardaigne dans la deuxième quinzaine d'août. L'eau est chaude (26°C). La côte nord autour de Santa Teresa di Gallura est prisée des familles italiennes. La côte est près de Cala Gonone est plus calme. Louez un petit bateau pour 80 à 120 EUR la demi-journée pour atteindre des criques désertes. Réservez tout dès janvier.

3. Les lacs (mais pas Côme)

Le lac de Côme en août, c'est la foire. Les files d'attente pour le ferry à Bellagio peuvent atteindre 45 minutes. Les Italiens vont plutôt au lac de Garde ou au lac d'Iseo. Le lac de Garde est plus grand, a plus de plages et un meilleur vent pour la voile. Un ferry de Desenzano à Riva del Garda coûte 15 EUR et dure 90 minutes. Le lac d'Iseo est plus petit et presque inconnu des touristes. Louez un vélo et parcourez la boucle de 60 km. Baignade sur l'île de Monte Isola. Pas de foule.

Vérone est une base idéale pour le lac de Garde. Vous êtes à 30 minutes en train de Desenzano. La ville elle-même a moins de touristes que Venise ou Florence. La saison de l'opéra à l'Arena se poursuit en août. Les billets commencent à 25 EUR pour les gradins en pierre. Prenez un coussin.

Et les grandes villes, alors ?

Naples

Naples en août, c'est chaud mais vivant. Les locaux restent parce qu'ils aiment le chaos. La pizza est toujours la meilleure d'Italie. Le musée archéologique est climatisé et vide. Le ferry pour Capri part toutes les 30 minutes. Mais Capri elle-même est un cauchemar : 1 000 EUR pour une chambre d'hôtel basique près de la Piazzetta. Sautez Capri. Prenez le ferry pour Procida à la place. Un billet coûte 15 EUR. L'île est plus petite, moins chère et a une vraie vie locale.

Rome

Rome en août, c'est une ville fantôme à l'italienne. Beaucoup de restaurants et de boutiques ferment pendant 2 à 3 semaines. Les Musées du Vatican ont encore des files d'attente de 2 heures. Le Colisée est complet plusieurs jours à l'avance. Réservez des billets coupe-file en ligne au moins 2 semaines à l'avance. Ou allez-y à 8h, à l'ouverture. Ne marchez pas entre les monuments entre 12h et 16h. Reposez-vous sur une place ombragée avec une granita al limone (3 EUR).

Florence

Florence en août, c'est chaud et bondé. La file d'attente pour les Offices peut atteindre 3 heures. La Florence card (85 EUR) aide, mais les créneaux sans réservation sont rares. Meilleur plan : arrivez à 18h, visitez l'extérieur du Duomo gratuitement, dînez à 19h, puis marchez jusqu'à la Piazzale Michelangelo pour le coucher du soleil. La foule se dissipe après 20h. La ville est magique la nuit.

Milan

Milan en août est à moitié morte. Beaucoup de locaux partent. Les billets pour la Cène (15 EUR) sont vendus 2 mois à l'avance. Le Duomo est ouvert, mais attendez-vous à 30 minutes de queue. Profitez d'août pour faire du shopping dans les centres de marques : Serravalle Scrivia est à 90 minutes en bus. Les réductions atteignent 50 à 60% sur les collections passées. Le bus coûte 20 EUR aller-retour.

Ferragosto : le jour où tout s'arrête

Le 15 août, c'est le Ferragosto. C'est un jour férié national. Tous les supermarchés, la plupart des musées et de nombreux restaurants ferment. Les trains circulent avec un horaire réduit. Ne prévoyez pas de longs trajets ce jour-là. Prévoyez plutôt une journée à la plage ou une randonnée en montagne. De nombreuses villes organisent des concerts gratuits en soirée et des feux d'artifice. Consultez le site web de la commune locale pour les événements.

Que porter ?

Du lin léger. Un chapeau. De bonnes sandales de marche (pas de tongs pour les pavés). Une gourde réutilisable. L'Italie a des fontaines publiques gratuites (fontanelle) dans chaque ville. Remplissez-la toutes les 30 minutes. Les bouteilles en plastique coûtent 1,50 EUR pièce. Ne portez pas de sac à dos dans les zones bondées de Rome ou Venise : les pickpockets les visent. Utilisez un sac à bandoulière avec fermeture éclair.

Attention : réservations en août

Ne vous présentez pas sans réservation. Les hôtels des villes côtières sont complets dès mars. Les restaurants de la côte amalfitaine et des Cinque Terre réservent 2 semaines à l'avance. Une table libre le soir à Positano, c'est rare. Si vous prévoyez de visiter la Sicile, réservez une voiture 3 mois à l'avance. Les agences n'auront plus de voitures manuelles à partir de juillet. Les voitures automatiques coûtent 40% de plus.

Comparaison : août vs septembre

Septembre est mieux pour les séjours en ville. Août est mieux pour les vacances à la plage ou à la montagne. Choisissez votre priorité.

FAQ

Fait-il trop chaud pour visiter l'Italie en août ?

Cela dépend d'où vous allez. Des villes comme Rome, Florence et Milan atteignent 35 à 38°C. La côte et la montagne restent plus fraîches. Nagez tous les jours. Commencez les visites à 7h. Reposez-vous de 13h à 16h. Buvez 2 litres d'eau.

Tous les restaurants ferment-ils en août ?

Non, mais beaucoup de restaurants familiaux ferment 1 à 3 semaines autour du Ferragosto. Appelez à l'avance ou vérifiez sur Google Maps. Dans les grandes villes, les restaurants touristiques restent ouverts mais les prix augmentent et la qualité peut baisser.

Dois-je louer une voiture en Italie en août ?

Seulement si vous allez à la montagne ou dans des zones côtières reculées. Évitez la voiture en ville : zones ZTL, circulation et parking coûtent une fortune. Utilisez les trains entre les villes. Venise et les Cinque Terre sont sans voiture.

Quelle est la meilleure alternative côtière à la côte amalfitaine en août ?

La côte du Cilento (au sud de Salerne) ou le golfe d'Orosei en Sardaigne. Les deux ont moins de foule, des prix plus bas et de superbes baignades. Procida près de Naples est aussi un bon choix.

Puis-je visiter les Musées du Vatican en août ?

Oui, mais réservez vos billets 2 semaines à l'avance en ligne. Le musée est climatisé. La chapelle Sixtine est bondée quoi qu'il arrive. Allez-y en semaine. Le mercredi, l'audience papale à 9h ajoute du chaos.

Pour finir

Août en Italie, ce n'est pas une erreur. C'est un test d'organisation. Suivez le rythme local : quittez les villes, allez vers l'eau ou les collines, mangez tard, reposez-vous à midi et nagez tous les jours. Vous mangerez de meilleures glaces, dormirez mieux et verrez une facette de l'Italie que les touristes de juin ratent. Voyagez léger. Réservez tôt. Et pour l'amour des pâtes, n'essayez pas de voir cinq villes en sept jours.